在今年2月的任天堂直面會上，一款20年前的“冷飯”讓不少玩家激動萬分。
這款連一些核心老任飯都沒聽說過名字的小眾遊戲，便是《霸天開拓史》，哦，現在的官方中文名叫做《拔天海拓史》。
不論是以前的民間譯名，還是現在的官方名，這款遊戲的名字似乎都在講述一場波瀾壯闊的史詩級冒險。
但實際上這兩個名字都是音譯來的，遊戲日文名《バテン・カイトス》，英文名《Baten Kaitos》，在發音上和中文名非常類似。
實際上無論是英文還是日文，這兩個詞也都沒有具體的含義，其原文是阿拉伯語的“鯨之腹”。
該系列共有兩款作品，其第一部於2003年獨佔登陸了任天堂的NGC平臺。
實際上2003年的NGC，在全球範圍內都已經是頹勢盡顯。本作和續作都是NGC獨佔遊戲，也讓它的知名度極低，如今許多玩家也是通過《異度神劍》才瞭解到的這個系列。
和遊戲本身講述的一段傳奇一樣，它的誕生同樣頗具傳奇色彩，甚至在日後促成了日後的投奔任天堂。
這一年，一款被譽為神作，甚至傳說“神作”一詞就特指它的遊戲誕生了——《異度裝甲》，這也是高橋哲哉“異度”系列的開山之作。
然而由於題材不是那麼輕鬆，且遊戲的後半段因為SE的催促而趕工收尾等各方面原因，本作的銷量沒能達到SE的預期，而高橋哲哉等人也因為不服SE的管理層選擇了辭職。
一同從SE離開的，還有 杉浦博英 和 本根康之。算上高橋哲哉，三人一拍即合，由南夢宮（當時還沒合併為萬代南夢宮）出資，成立了子公司 Monolith Soft。
Mono成立後的第一款作品，便是被當做《異度裝甲》精神續作的PS2遊戲《異度傳說》。《異度傳說》系列原計劃包含6章，並於2002年發售了第一章《異度傳說 一章 權力意志》（後來因為銷量等原因，6章被砍成了3章）。
而就在《異度傳說》全面動工後不久，2001年任天堂NGC發售，擁有比PS2更強大的性能、更友好的開發環境。
什麼“未來視”“因果律”那是遊戲中才有的東西，Mono當然不可能在其剛剛發售時就預見後來的慘敗。本著不把雞蛋放在同一個籃子裡的原則，Mono決定為任天堂的NGC製作一款全新作品，而它便是《拔天海拓史》。
在《拔天海拓史》的製作過程中，Mono也和任天堂搭上了線。
而任天堂，或者說巖田聰從接觸到Mono開始，就對這家公司格外看好。
2003年《拔天海拓史》開發到尾聲時，巖田聰甚至找到Mono的本根康之，希望Mono為NGC開發《地球冒險（MOTHER）》系列新作，但因為系列的締造者 糸井重裡 否決了這作的概念設計，最後不了了之。
2002年《異度傳說1》發售，遊戲雖然受到了不少好評，甚至還推出了動畫版，但作為Mono大股東的南夢宮似乎並不滿意。
隨著南夢宮創始人 中村雅哉 在2002年離開領導職務，南夢宮開始越來越多地限制Mono的創作自由。
屋漏偏逢連夜雨，高橋哲哉的妻子 田中香 作為公司的編劇，在開發《異度傳說2》期間她弟弟的自殺讓其備受打擊，高橋本人也因為培養年輕人的理念而脫身本作開發。
這導致《異度傳說2》在畫風、故事流程、內容量等方面都受到了玩家們的詬病。即使後來《異度傳說3》在遊戲畫面、劇本等方面表現非常出色也難力挽狂瀾，系列就此止步於3代。
說回《拔天海拓史》。雖然1代發售時，NGC已經頹勢盡顯，以至於本作銷量平平，但任天堂方面卻格外喜歡這款遊戲，甚至於當時任天堂社長 巖田聰 表示希望自己能親自參與2代的開發。
這也促成了系列第二部作品《拔天海拓史 創世之翼和諸神之子》的誕生，並和《異度傳說3》同樣於2006年發售。
同樣於2006年發售的，還有《異度傳說1&2》的NDS版，這也是Mono為NDS開發的第一款遊戲。
其實在南夢宮期間，Mono還有另一款最終未能發售的NDS遊戲，即NDS版的《拔天海拓史》。但在當時，萬代與南夢宮合併後的“萬代南夢宮”叫停了一系列項目，本作便是其中之一。
當時的Mono和萬南，幾乎快要到了水火不容的地步。
而就在此時，Mono的大恩人出現了。作為任天堂董事的 波多野信治 找到了Monolith Soft高層，表示任天堂可以保證他們的創作自由，要不要來咱們這？
求之不得！Mono和老任一拍即合，任天堂在2007年收購了Monolith 80%的股份，成為最大股東。
來到任天堂後，Mono首先奉上了一份大禮，NDS遊戲《靈光守護者》。
本作憑藉強大的遊戲性，收穫了無數玩家的好評，時至今日仍然有無數玩家期盼Mono能夠有朝一日重製《靈光守護者》或是推出續作。
那之後，Mono也接手了一系列任天堂平臺第三方遊戲的外包工作，並未《任天堂明星大亂鬥X》的開發提供了不少支援。
也正是在這段時期，Mono得開發者們熟悉了更多類型和風格，同時也為日後成為任天堂“最強支援角色”打下了基礎。
2010年，在經歷了4年的開發，《異度神劍》首款作品在Wii平臺發售。
在日系遊戲日漸式微的那些年中，《異度神劍》成為了時代的逆行者，憑藉極具震撼力的廣袤世界塑造和令人熱血沸騰的故事，以及頗具可玩性的戰鬥系統，成為了當時RPG遊戲中最耀眼的新星。
而Monolith在這期間積累下的豐富地圖設計經驗，也讓它成為了如今任天堂的一根動脈。
在那之後，包括《塞爾達傳說》《動物森友會》《皮克敏》《斯普拉遁》等任天堂最重磅的大作中，都能看到Monolith Soft出現在製作人員名單之中，也因此它被不少玩家稱作“任天堂的血汗工廠”
作為任天堂旗下最會設計遊戲地圖的部門，可以毫不誇張地說，如果沒有《異度神劍》和《異度神劍X》的開發經驗，我們可能直到今年才能玩到《曠野之息》這樣一款跨時代的開放世界遊戲，而2017年那款《塞爾達》可能只是個過渡品，就更別提《王國之淚》這種上天入地的恐怖自由度了。
如今在結束了《王國之淚》和《異度神劍3》的開發後，Mono自然已經開始投入到全新的項目之中。而除了新項目以外，挖坑多年的“小紅帽”也至今杳無音信。
相信隨著任天堂次世代的到來，以及《異度》系列的大一統，Mono還將在《異度》系列和全新IP上，為我們帶來更多不一樣的驚喜。
