當全世界的目光聚焦於Apple Park時，Unity也給各位遊戲開發者整了個“大活”。
Unity宣佈，將於2024年1月1日開始徵收運行時費用“Unity Runtime Fee”，屆時，Unity將根據應用安裝量和過去12個月的營收進行收費。
對於從2024年1月1日開徵的運行時費用，任何採用Unity引擎（包括Unity編輯器和Unity運行時）的遊戲都將根據過去12個月的營收和終身安裝量產生新的費用。符合徵收標準的用戶閾值如下：Unity Personal或UnityPlus：20萬美元營收和20萬安裝量；Unity Pro：100萬美元和100萬安裝量；Unity Enterprise：100萬美元和100萬安裝量。
以Unity Personal或UnityPlus用戶為例，在Standard monthly rate標準費用原則下，後續每一次的新增安裝都會徵收0.2美元，而Emerging Market monthly rate新興市場費用則為0.02美元（約合人民幣0.15元）。
Unity在常見問題中補充道，他們不會對安裝量進行追溯收費，也就是不會對2024年1月1日以前的安裝量收費。至於不少開發者關心的重複安裝和虛假安裝，Unity方面表示並不會進行重複收費，後續官方或許會進一步解答。
獨立開發者陷入困境？
此消息一出，不少獨立遊戲開發者最先做出了反應。包括《Among Us》製作組在內的許多開發者們紛紛表示正在考慮會轉投其他引擎，因為花錢僱人來移植/重寫代碼的費用要“遠遠小於繼續使用Unity會帶來的頭痛”。
另一邊，Unreal、GODOT等Unity的競爭對手聽聞這一消息之後也紛紛開起了香檳。
由於Unity引擎的易用性和跨平臺特性，不少獨立遊戲開發者都將Unity作為首選，但這些獨立開發者背後沒有大資本支持，遊戲定價往往也不高，Unity的這項政策確實會增加開發者的成本，同時也是抵消增值服務付出的額外成本。
開發者們的擔憂確實存在，我們以一款100萬銷量的遊戲為例，假設遊戲的售價為5美元，遊戲的總收入為500萬美元，如果只在Steam平臺上架，粗略計算要先交掉150萬美元的渠道分成，而Unity則要再分走16萬美元（約合人民幣116萬元左右）。雖然對於整個營收來看並不算多，但對於人數極少的個人開發者來說不是一筆小數目了，在美國可以買5輛特斯拉Model 3（團隊一人損失一臺車）。
不過對於中國的開發者來說，暫時影響還不算大。因為在Unity的現有名單中，中國市場被算在新興市場中，也就是說是按照新興市場費用收費。
我們以上半年Steam銷量排行第一的國產遊戲《火山的女兒》計算（只是用數字舉例），遊戲上半年銷量達到60萬，售價為35元（首周有10%折扣），為了方便計算就取2000萬吧，而Unity將從中獲取約6萬元的運行費用收益。
對數字敏銳的小夥伴或許很快就能發現，這種收費模式對薄利多銷型的遊戲不是特別友好，尤其是移動端許多買斷制遊戲定價為6元（甚至還有1元的），也就是說遊戲賣到300萬多萬份營收才能追平《火山的女兒》，但Unity要從中收取約44萬元的運行費用。此政策一出一定程度上也會讓不少獨立開發者將遊戲售價定高，以彌補Unity新政帶來的額外費用。
此外，鑑於Unreal的收費政策為100萬美元以下不收費，Unity新政或許會讓部分走“薄利多銷”路線的開發者有了更多的選擇。
而對於頭部公司來說，它們所是用的大多是Unity Enterprise，新興市場收費標準為0.005美元（約人民幣0.364元）每次安裝，一款一億下載量的遊戲，Unity將從中額外獲取約364萬元的運行費用收益，這對《王者榮耀》《原神》《崩壞：星穹鐵道》等頭部遊戲來說並不算太多。
小遊戲或受到最大沖擊
無獨有偶，雖然《王者榮耀》《原神》們“不痛不癢”，但中大型公司中同樣存在走薄利多銷路線的廠商和產品，尤其是近兩年逐步興起的小遊戲，或許會成為Unity新規下的“暴風區”。
Unity無疑是小遊戲領域當之無愧的“王者”，而Unity的新規中表示所有平臺遊戲都會納入該項收費標準，目前Unity方面還未對小遊戲是否同樣被納入“Unity Runtime Fee”做出詳細迴應。不過，根據Unity相關政策，通過採購Unity game servicesy以及Unity level fee 可以抵消Unity Runtime Fee。假設以同樣的標準對小遊戲進行收費，那麼小遊戲的性價比會降低。
小遊戲能夠成為不少廠商看好的風口正式因為其低門檻、快啟動的屬性可以為廠商帶來更多用戶，但是ARPU並不高，同時生命週期較短。
對於爆款小遊戲來說，下載量破億可能並不少見，但所帶來的的收益遠不及《王者榮耀》《原神》，而且這些小遊戲往往要花大價錢買量，特別是今年三七互娛的爆款小遊戲《尋道大千》進入市場後，渠道買量費用被抬高了三成。
頭部小遊戲買量素材數十分誇張（圖源：DataEye）
據某位買量專家透露，像一般畢竟頭部的小遊戲廠商（包括App轉小遊戲），利潤率可能在15%-30%左右。但一些中小型的公司，可能利潤率只有5%他們就會嘗App轉小遊戲買量，風險本身就較高，再往上加成本可能就要面臨虧本的境地了。
另外，之後使用Unity引擎的小遊戲廠商或許都需要避免“一波流”打法：遊戲上線初期通過大手筆買量營銷獲取千萬級別用戶，但首發期過後用戶流失極為嚴重，後續流水不足首月的10%，但廠商仍需承擔首月用戶的下載費用。
就Unity中國方面對小遊戲的重視程度來看，Unity大概率會給小遊戲“開綠燈”，以防將小遊戲市場份額“拱手讓人”。
遊戲引擎要握在自己手裡
總體來看，Unity新規的影響範圍和影響程度並不算大，但關鍵在於信任度的問題。一旦開了“人頭費”這個口子，那保不齊之後收費標準會再度出現變化。現在有不少海外開發者就抱著這種“與其擔驚受怕，不如儘早抽身”的心態。
隨著時代環境變化，科技自主的重要性愈發凸顯，過去兩年元宇宙概念火爆之時，自研引擎的重要性也被屢屢提及。
P社製作人今日發文稱“做自研引擎真是個正確的決定”
競核曾在《75頁遊戲引擎研報：3A較難推動國產inhouse引擎，東西方路徑差異明顯》中指出：端遊時代中國遊戲廠商客戶端引擎實力強勁，曾出現多點開花的局面，像騰訊、網易、完美世界、西山居、暢遊等均有inhouse遊戲引擎。進入手遊時代，中國遊戲廠商大多采用商用引擎Unity、Unreal，原因在於技術實力積累以及商業化回報兩個方面。
目前Unity和Unreal兩大商業引擎是手遊界主流，Unity佔據了移動領域70%左右的份額，而隨著國產3A遊戲研發逐步邁入正軌，不少團隊也開始將目光投向具有更寫實畫面表現的Unreal。
據瞭解，當前仍具有自研引擎儲備的國產遊戲廠商主要就是騰訊和網易兩家。騰訊方面，北極光工作室推出的《天涯明月刀》《無限法則》等遊戲正是使用自研的Quicksilver引擎製作，但近期似乎也還是轉向虛幻引擎；騰訊遊戲CROS也推出了自研引擎，未來將應用於非遊戲行業，比如數字孿生、虛擬現實等方向。
當然，騰訊作為Epic的最大投資方，使用虛幻引擎也在情理之中，而且騰訊的技術團隊基本也是國內對虛幻引擎研究最深的一批人。
網易方面則更加青睞自家的自研引擎NeoX和Messiah，立項時間分別是2007年、2014年。《荒野行動》《一夢江湖》《暗黑破壞神：不朽》等爆款遊戲都是採用Messiah引擎製作，據悉，Messiah先後拿下了20多項獨創專利技術，極大地提升了遊戲研發效率。
圖源：一夢江湖
至於近些年倍受關注的米哈遊，似乎暫時還沒有自研引擎的打算，目前已經上線和曝光的產品均採用Unity引擎製作，而蔡浩宇的新一代產品據稱已經轉向虛幻。
做自研引擎確實是個需要大量時間和成本的工作，而市面上的商業引擎功能齊全，易用性高，開發者數量也多，這也是現下游戲廠商多使用商業引擎的原因。原則上，商業引擎設計是能做所有的事情，要做一個“全能型運動員”。自研引擎設計原則不一樣，它是奔著某一項運動去的（比如跑百米），追求在一個垂直領域深挖（比如極限的畫面、性能表現）。
立項自研引擎時，廠商須知道引擎的落腳點在哪兒，打怎樣的市場。且需要做產品，這款產品必須非常好，深度積累。只有這樣，才能在內部說服團隊，說服老闆。
縱觀市面上的優質產品，比如《戰地》《使命召喚》等年貨遊戲。它們無不搭載自研引擎，前者是寒霜引擎、後者為Infinity Ward引擎。之所以畫面、產品性能表現優勢，跟數十年時間的積澱密不可分。
當然，即使是大廠inhouse引擎，同樣存在和商業引擎一樣的問題，中國遊戲廠商目前的inhouse引擎，也都是通用遊戲引擎，也會存在在特定類型遊戲上難以優化的問題，引擎開發組也是獨立的，也有引擎更新和遊戲開發不同步的問題。
3A大作可以長期開發同一系列，持續打磨同一引擎，但是國內遊戲大廠以手遊開發為主，遊戲類型變化極大，人員流動性高，大部分人力都不是資深開發，執行難度很高。
但從行業視角來觀察，遊戲引擎已經跨界應用在影視製作、自動駕駛仿真測試、港口數字化轉型等領域。以影視行業為例。藉助遊戲引擎開展的虛擬製片模式正成為新潮流，如《權力的遊戲》《曼洛達人》《西部世界》等。
這種虛擬製片有助於提升拍攝效率，節省搭建實景的成本。鑑於實時性特性，它還能激發創造演員、導演的才思妙想。總體而言，以遊戲引擎為核心的數字孿生技術能在拍攝、建造、施工、運維等方面降本增效。它正成為傳統基建與新基建的關鍵紐帶。
有資深遊戲從業者表達過擔憂，他說中國作為全球最大的遊戲市場，缺少自己的自研引擎是件非常可惜的事情。在降本增效的大背景下，如何說服老闆立項自研引擎從來都是很難的事情。
不知道，本次Unity漲價風波會否帶來一些改變，減少立項、維護遊戲引擎的阻力。大家說呢？