《了不起的蓋茨比》的作者菲茲傑拉德先生以自己為原型創作的人物。
菲茨傑拉德是明尼蘇達州人，和尼克一樣，他曾就讀於常春藤盟校之一：普林斯頓大學（尼克為耶魯大學畢業）。菲茨傑拉德也與傑·蓋茨比有些類似，他在隨軍駐紮時墜入愛河，並努力試圖證明自己是位合格的戀人，結果失望一生。
菲茨傑拉德19歲時擔任少尉，駐紮在阿拉巴馬蒙特哥馬利的謝爾丹營。他在那裡與17歲的富家女傑內瓦·金相戀，但因為地位低微，被對方的父親嚴詞拒絕。22歲時，他與年僅17歲的風流少女塞爾達·賽爾（Zelda Sayre）相戀。塞爾達答應嫁給他，但由於她瘋狂拜金、貪圖享樂，又悔婚了，直到菲茨傑拉德的第一本暢銷小說出版後他們才結婚。像故事中的尼克一樣，菲茨傑拉德認為這種新生活充滿激情和誘惑。
和蓋茨比一樣，他對財富頂禮膜拜。在許多地方上，《了不起的蓋茨比》反映了菲茨傑拉德試圖直面自己對爵士時代充滿矛盾的心態。與蓋茨比相似，即使姑娘的所作所為將菲茨傑拉德引向他所鄙夷的一切，但她代表著菲茨傑拉德所愛慕的一切，引誘他努力向前卻又不斷失去。
故事背景
《了不起的蓋茨比》的背景設在1922年興盛的長島，就美國咆哮的二十年代以社會批判的角度進行了敘述。在當時，經濟飛速發展，流行爵士樂、輕佻文化、販賣私酒、犯罪率高，都在小說中刻畫出來。菲茨傑拉德利用1920年代的社會發展為蓋茨比創造了鋪墊，從簡單的細節，如汽車，到更加寬泛的主題，如用蓋茨比販私酒暴富暗喻當時的犯罪文化等。菲茨傑拉德通過敘述一個易使讀者產生共鳴、不隨時代褪色的故事，揭露咆哮的二十年代浮華社會背後的真相。
