對如今的玩家來說，皮膚早已成為了一種獨特的遊戲文化。作為遊戲中不可或缺的元素之一，每次新皮膚的上線都能在第一時間獲得大量玩家的關注，是各大社交平臺熱門榜單上的常客，而玩家們則會圍繞其立繪、建模、配音、特效、手感、價格等方面展開討論。
那麼，遊戲皮膚是如何讓玩家們愛不釋手，又是如何興起的呢？今天我們就來和大家聊聊遊戲皮膚的發展歷史。
提到皮膚，你第一時間想到的可能是《Dota2》《英雄聯盟》《王者榮耀》等以售賣皮膚為主要盈利手段的遊戲，但出乎多數人意料的是，皮膚這一元素起源於任天堂在1986年推出的遊戲作品《塞爾達傳說》。
是的，作為任天堂旗下的第一大IP，《塞爾達》系列的一些理念可謂是影響到了遊戲界的方方面面。《塞爾達傳說》不僅在探索世界、即時戰鬥、道具解密等方面頗具劃時代意義，還有著允許玩家自定義主角名字的一大創舉。
正是受到《塞爾達傳說》的啟發，在之後的遊戲裡，可被玩家自定義的內容逐漸增多，由名字發展到了主角的衣著外觀，這些自定義元素也被稱為Avatar系統。值得一提的是，Avatar一詞也是著名電影《阿凡達》的英文名。
這個詞源自梵文，意思為“化身”，指的是在印度教中能改變形象的特殊能力者，被普遍認為是諸神在人間的形象，我們不妨試想，遊戲中的角色外觀又何嘗不是玩家在虛擬世界中的形象呢？
在西方文化的影響下， 90年代中後期的韓國也颳起了Avatar的風潮，以Sayclub為首的聊天社區網站開始給用戶提供虛擬的人物形象，雖然當時的虛擬形象僅僅是一張無法自定義細節的人物圖片，但也讓韓國網民首次獲得了一副虛擬的“化身”，體驗到了與眾不同的感覺。
而對中國網民而言，Avatar文化的第一個載體則必定是QQ秀。QQ秀的虛擬形象可以說是把身上的裝飾運用到了極致，除了有常規的捏臉和服飾設計外，還有眼鏡、項鍊、耳環、胸針、披風、包包等特別能展現人物個性細節的裝飾。
更具個性的自定義系統使QQ用戶的形象更清晰、更容易被記住、也更與眾不同，在QQ秀的推波助瀾下，QQ很快就風靡了中國。
此後，在中國隨後興起的網遊和手遊時代中，時裝和皮膚也成了遊戲中不可或缺的元素之一。而隨著皮膚的種類和樣式越來越豐富，皮膚對玩家來說也逐漸有了更多的意義，不僅僅只是一款使自己與他人區分開的裝飾品。
皮膚的推出往往會伴隨著一個主題，比如節日、週年慶等，並與之相契合，讓玩家體會到十足的氛圍感。如此以皮膚為媒介將遊戲體驗與節日氛圍相綁定的做法並不少見，以《神武4》電腦版為例，遊戲的週年慶將於6月30日開啟，除了一眾活動福利，還會登場全新寵物皮膚和精靈皮膚。
從外觀來看，兩款寵物皮膚明顯以海濱風情為主題，換上了頗為清涼的夏日穿搭，在這個酷爽盛夏中為玩家們帶來清涼一擊。而新上線的精靈皮膚“吉運鼠”則是一隻俏皮可愛的綠色小老鼠，在鼠年的週年慶典上為玩家們帶來祝福，頗有好運連連的寓意。
此外，如《英雄聯盟》也在近些年夏天持續更新“泳池派對”系列皮膚，除了為英雄們換上海灘裝扮，拳頭公司的設計師也細心地在技能的視覺與聽覺效果中加入了海灘的元素，突出了濃濃的夏日氛圍。
同時，皮膚背後的故事與彩蛋也為其添加了更深層的價值，對某些玩家意義非凡，而這一點在《英雄聯盟》中則被體現的尤為突出。
比如拳頭在早期推出的焰尾狐妖（Foxfire Ahri）、 古墓麗影（Safari Caitlyn）、 失落的世界（Explorer Ezreal）和 鉻金鎧甲（Chrome Rammus）4個皮膚就分別對應了四大瀏覽器，之後推出的盲僧限定皮膚“龍的傳人”更是能立馬喚起中國玩家的共鳴。
當然，對玩家最有意義的瞬間肯定非每年的S總決賽莫屬，而與之對應的冠軍皮膚則能讓玩家立馬回想起選手們的精彩表現。
除了以上兩點，一款皮膚受玩家喜愛的因素還有很多，那麼，你最喜歡的皮膚是哪款，又是因為什麼而喜歡呢？歡迎評論區留言，我們下次見！