紹興年間，南宋與金國達成了紹興和議，這一事件深刻地改變了南宋政權的格局。和議的達成，不僅導致了岳飛的冤死，還令南宋的主戰派元氣大傷，政權逐漸被主和派掌握。宋高宗趙構，作為南宋的當權者，沉浸在江南的美景之中，自以為國泰民安，卻未意識到風雨即將來臨。
金國與南宋簽訂和約的背後，是南宋主戰派的強大實力。岳飛率領的南宋軍隊屢次擊敗金軍，收復了大片失地。金國無法在短時間內滅亡南宋，因此才選擇了和議的方式來穩定局勢。然而，和議的結果卻令人痛心疾首，岳飛冤死，韓世忠被清除軍權，而秦檜成為了宰相，南宋多年的努力功虧一簣。
南宋朝廷中有一些人已經察覺到金國的動向，但他們的警告被忽視。金國賀正旦使孫道夫向南宋報告金軍的南侵意圖，卻被秦檜的黨羽湯思退貶出京城。金國的賀正旦使施宜生也試圖透露金國的意圖，但趙構並未相信。直到金國使者在南宋朝廷大殿上憤怒咒罵，威脅不割地就開戰，趙構才開始認識到危機的嚴重性。
即便是南宋皇帝如此，下面的文臣武將也不示弱。岳飛已經冤死，韓世忠去世，南宋失去了傑出的將領，唯一的老將劉錡也身染重病，躺在病榻上。南宋軍隊失去了領袖，將領們喪失了鬥志，士兵們的軍心渙散。金軍南下，宋軍紛紛潰退，金軍沒有遭到有效的抵抗，僅僅一個月的時間，他們就推進到了長江北岸，建康城隔江可望。
然而，在這個危急時刻，有一位人物橫空出世，挽救了南宋的命運。這位名叫虞允文的官員原本身份低微，沒有軍功和戰場經驗。但當南宋的將領們四散而逃時，虞允文毅然決定留在採石，率領軍隊抵禦金軍的入侵。有人勸他不要冒險，但虞允文堅信國家危急，每個人都有責任。
雖然虞允文並非軍事天才，但他以堅定的決心鼓舞了士兵的士氣。採石地勢獨特，只能利用水軍進行戰鬥，而南宋水軍實力強大。虞允文充分利用這一優勢，專門進行水上作戰
虞允文的果斷行動讓他成為採石的指揮官，儘管原本應該由李文忠擔任。然而，李文忠行動遲緩，導致駐守採石的南宋軍隊沒有領導，士氣低落，許多士兵甚至準備潰逃。
面對危急情況，虞允文毫不猶豫地決定留守採石，率領部隊抵抗金軍的進攻。有人勸告他不要揹負如此巨大的責任，但虞允文堅信，國家危難之際，每個人都有責任挺身而出。
與此同時，完顏亮也感到焦慮。在他南下攻打南宋的同時，金國內部爆發了政治風波，金世宗被殺，有人自立為皇帝，並宣稱要討伐完顏亮。為了儘快返回金國，完顏亮加快了對南宋的進攻。然而，金軍水軍的笨重和不擅長水戰的問題在這個時候暴露了出來。他們的戰船遲緩而龐大，難以與南宋