前言
每支球隊都已經開展了自己的媒體日，這也是新賽季開始前各支球隊將球員集結在一起的活動，在這之後球隊將開始短暫的訓練營。之後就將正式投入新賽季的比賽中，湖人隊也不例外。當然，還有部分球隊會趕在這個時候完成最後的簽約補強計劃。馬刺隊在前不久與老將布洛克達成買斷之後，又完成了一筆不可思議的簽約。
馬刺隊與2020年首輪秀瓦塞爾達成了一筆5年將近1.5億的續約合同，這也意味著小將瓦塞爾已經鞏固了自己作為馬刺基石的地位。而這也讓部分湖人球迷感到惋惜，因為這份合同本來可能應該由另一人拿到的。拒絕1.5億大合同，降薪加盟湖人！贏得哈姆青睞，你是詹姆斯最後底牌！
錯過5年1.5億，留守湖人卻只拿到4年5300萬合同，冠軍比合同更重要
湖人隊在這個休賽期除了新的補強之外，最重要的事情就是與部分球員完成續約。最終季後賽表現不盡人意的拉塞爾以一年不到2000萬的薪資留在湖人隊，八村壘也依靠自身在季後賽的強勁表現領到一份大合同。除此之外，裡夫斯的迴歸是出乎意料的，因為儘管當時湖人隊掌握著裡夫斯的匹配權，可以在任何球隊發出報價之後第一時間匹配。
並且，當時關於裡夫斯的合同問題，很多球隊都發出傳聞想要追求他。他本可以與其他球隊簽下一份過億合同，但湖人隊似乎在這期間沒有遇到競爭對手，他們以4年5300萬的價格，和裡夫斯完成續約。這對於湖人來說是一個巨大的驚喜，因為像馬刺隊這樣擁有上限空間，以及在得到文班亞馬之後會立刻投入重建的球隊。
絕對不會錯過向裡夫斯提供一份合同，要麼簽下他，要麼搞砸湖人隊。當然，這並沒有發生，但裡夫斯後來確實向外界承認，他的團隊確實與馬刺隊有過合同問題的談話。顯然，最終裡夫斯因為他對湖人隊的熱愛，還有對球隊氛圍的欣賞，寧願降薪駐留湖人隊。
這樣一來，馬刺隊不得不為自己的“本土”球員提供一份超大合同，他們與瓦塞爾達成了一份5年1.46億的合約。裡夫斯和瓦塞爾兩人的薪資對比非常明顯，後者的續約幾乎是裡夫斯的2倍多。裡夫斯的平均年薪為1300萬左右，而瓦塞爾的平均年薪則達到了4500萬。
當然，並不能說裡夫斯沒有與湖人隊簽約，就能在馬刺隊拿到和瓦塞爾一樣的薪資。但無論如何以馬刺隊的空間上限，絕對會比湖人隊高出不少。瓦塞爾比裡夫斯年輕兩歲，但他在聯盟已經打了3個賽季，比裡夫斯多了一個賽季。毫不誇張地說，瓦塞爾更有潛能會成為一支季後賽球隊的前三進攻選擇。
但即便如此，裡夫斯已經在湖人隊的季後賽，還有代表美國男籃出戰世界盃的比賽中證明了自己，他也有能力做到這一點。上賽季瓦塞爾場均出場31分鐘，拿到18.5分+3.9籃板+3.6助攻，三分命中率38.7%。裡夫斯場均出場28.8分鐘，拿到13分+3籃板+3.4助攻，三分命中率為39.8%。
這兩名球員在個人數據，以及能夠為比賽帶來的東西方面都很相似。雖然裡夫斯的個人得分可能略遜一籌，但不能忽視的是，湖人隊和馬刺隊在上賽季的陣容構建本身就有很大的差別。瓦塞爾的進攻球權比裡夫斯更多，上賽季瓦塞爾場均出手接近16次，而裡夫斯則只有7.7次，所以進攻效率對比一目了之。
在防守端兩人的數據統計，上賽季瓦塞爾為-0.9，裡夫斯則更有優勢，為0.1。其實，無論從哪方面看，瓦塞爾都還不是那種一個賽季能拿3000萬的球員。但幸運的是，瓦塞爾正好遇到了馬刺隊薪資空間大好的時候。畢竟，球隊薪資也是有底線的，馬刺不得不花掉這筆錢。與其為相較更加平庸的自由球員支付過高的薪資，還不如把錢交給瓦塞爾這樣的人。
不過，這恰恰從另一個方面展示了湖人隊能以4年5300萬的價格得到裡夫斯，已經是不敢想象的事情了。顯然，如果裡夫斯和瓦塞爾兩人的角色互換，他當時被馬刺選中，那麼他可能會在這個休賽期從馬刺隊那裡得到完全相同的合同。相反，瓦塞爾留在湖人隊的薪資合同就不到一半了。